LONGITUDINE: La vera storia della scoperta avventurosa che ha cambiato l' arte della navigazione,RIZZOLI, Milano ,1996

Nel 1714 il Parlamento inglese offrì una ricompensa di ventimila sterline ( l' equivalente di circa 10 milioni di euro) a chi scoprisse un metodo semplice ed efficace per determinare la lungitudine di una nave in mezzo all' oceano...

La longitudine di un luogo è la coordinata geografica che ci indica la distanza angolare tra il meridiano su cui si trova tale luogo e il meridiano di Greenwich, o meridiano fondamentale, ove la longitudine è 0°. Quindi la longitudine varia da 0° in corrispondenza del meridiano di Greenwich fino a 180° sul suo meridiano opposto (antimeridiano). La longitudine definisce una distanza angolare, cioè un angolo, e come tale si misura in gradi, i cui sottomultipli sono i minuti e i secondi. La distanza angolare è l'angolo formato dal piano che passa per l'asse terrestre e per il meridiano di Greenwich e dal piano che passa per l'asse terrestre e per il meridiano del luogo considerato. La longitudine può essere Ovest o Est, a seconda della posizione rispetto al meridiano di Greenwich. Insieme alla latitudine, la longitudine ci fornisce le coordinate geografiche di qualsiasi punto sulla superficie  terrestre .
     

                                                 
Quando sono di umore scherzoso, uso i meridiani della longitudine e i paralleli
della latitudine come una grande rete da pesca, e con questa setaccio l' Atlantico
a caccia di balene.
                                                Mark Twain, Vita sul Mississipi